an şekeri deyince sıklıkla kan glukoz düzeyi anlaşılır.Sağlıklı erişkin bir insanda 8- 12 saatlik açlıktan sonra enzimatik yöntemlerle ölçülen serum glukoz düzeyi %60-100 mg (60-100 mg/dL) veya 2,5-5,3 mmol/L kadardır.
Vücutta bazı olaylar kan glukoz düzeyini düşürücü yönde etkili olurken bazı olaylar kan glukoz düzeyini yükseltici yönde etkili olur ve bu olaylar arasındaki denge ile kan glukoz düzeyi “KAN ŞEKERİ REGÜLASYONU/KONTROLÜ”sağlanmaktadır.
Kan şekeri düzeyi, ölçümde kullanılan kan örneğinin tipine göre de farklılık gösterir. Parmakucundan (kapiller) kan glukozu damardan alınan (venöz) kan glukozundan yaklaşık %10 oranında yüksektir. Ancak diyabetlilerde arteriyel, kapiller ve venöz kan glukoz düzeyleri arasında fark yoktur. Plazma ve serum glukoz düzeyleri eşit kabul edilir; tam kan glukozundan yaklaşık %15 oranında yüksektirler. Kan şekeri düzeyi anemi ve hemodilüsyon durumlarında yüksek bulunur; polisitemi durumlarında ise düşük bulunur.